A paixão por antiqualhas e obras de arte de povos pretéritos, por vezes de povos exóticos, dominou o imaginário da Europa culta a partir do Renascimento e até ao Romantismo. Atrevíamo-nos mesmo a dizer que hoje, em tempos pós-modernos, ressurgiu tal tendência com inusitada sofreguidão.
A presença de três sarcófagos etruscos - os únicos existentes em Portugal - no Museu Arqueológico de São Miguel de Odrinhas é fruto dessa curiosidade erudita pelo passado e pelas suas expressões artísticas. Sir Francis Cook - cidadão britânico que em meados do séc. XIX adquiriu a Quinta de Monserrate e a transformou no exuberante parque que hoje conhecemos, em torno de um fantástico palácio de inequívoco sabor oriental – trouxe de Itália três sarcófagos etruscos e com eles ornou escondidos recantos dos seus jardins da Serra de Sintra. Ali permaneceram até tempos recentes, tendo sofrido incontáveis danos por parte de visitantes menos esclarecidos e das intempéries. A tampa e estátua jacente de um deles desapareceu (para sempre?) numa noite de tempestade, nos inícios dos anos oitenta.
Finalmente, conseguiu-se a sua remoção para o Museu de Odrinhas, tendo sido entretanto alvo de um cuidadoso trabalho de limpeza por parte da Escola de Recuperação do Património de Sintra e, já no âmbito do Museu, das acções de restauro consideradas indispensáveis à sua exposição pública.
